後述のご当地メロディを除いて、主に以下の制作会社のメロディを使用している。、他の鉄道会社のものと一線を画している。 こうした「ご当地発車メロディ」は全国のJRや私鉄の各駅に広まり、地域の名所を歌った楽曲、ゆかりの作曲家や歌手による楽曲、舞台となった映画・ 1970年代にはすでに一部の大手私鉄で発車メロディが使用されており、京阪電気鉄道では1971年8月より使用開始している。翌1988年8月にはJR千葉駅で発車ベルが廃止され、1989年（平成元年）3月には、ヤマハで新しく開発された発車メロディが当時1日の乗客数150万人を超えるJR新宿駅・
現在最も多くのメロディを使用する東日本旅客鉄道（JR東日本）では、1988年（昭和63年）11月22日に仙台駅で発車メロディーを導入したが、この時点では発車メロディーを普及させる気運はなく、首都圏では旧・ テイチク（→櫻井音楽工房） – 1997年に新宿駅で採用されたのを皮切りに、首都圏を中心に多くの駅で使用されている。線区によっては、駅の装置から流れるメロディを完全に廃止し、乗車促進音による案内に統一された事例もみられる。
2010年7月からおよそ1か月の間、新橋駅の発車メロディが「ウイスキーが、お好きでしょ」に替わったが、これは発車メロディを使ったサントリーの広告という位置付けであり、JR東日本として初の試みであった。一時期、実験的に吉祥寺駅で、車外メロディのみ作動させていた。発車メロディの発祥については諸説ある。 これについては乗車促進音の記事を参照。詳細は各社の記事を参照。同社では1960年代頃より発車メロディ導入までは、00分発の京阪特急は始発駅でNHKの時報を流して発車させていた。 2016年7月14日、フラメンゴに加入。 Sprtiva (2021年8月14日). 2021年9月18日閲覧。 「ミシェルに短期免許への道開ける JRA女性騎手に対する成績要件新設」『デイリースポーツOnline』 デイリースポーツ、2020年8月5日。音楽ナタリー. レアル ユニフォーム ナターシャ. 2015年8月17日. 2020年5月13日閲覧。日本電音（ユニペックス） – 初期から参加しているメーカーで、認知度の高いメロディが多い。
1990年代後半から蒲田駅で「蒲田行進曲」が使われたり高田馬場駅や新座駅で『鉄腕アトム』のテーマ曲を使ったりするなど、駅に関連するご当地ソングを使用した「ご当地発車メロディ」が増加した。東洋メディアリンクス – 日本電音と同じく初期から参加しており、JR東日本管内の広い範囲で使用されている。 j リーグ ユニフォーム しかし、多数の駅利用客から耳障りであるなどと不評であったため、1988年の千葉駅での発車ベル廃止を経て、女性社員らが主導となりプロジェクトを立ち上げ、音響機器・ このメロディは、当時の村岡四郎社長の発案で導入されたもので、曲を制作したのは発車ベルの設備担当だった木村陸朗。